اكتشف محققون الطريقة التي يتبعها اللصوص في سرقة المنازل واللغة الخاصة بهم في التواصل مع بعضهم البعض لتحديد أهدافهم وأفضلية المنازل التي ينبغي السطو عليها. وأوضح المحققون في الشرطة البريطانية أن اللصوص يستخدمون لغة تشفير خاصة تعتمد على الخربشة على جدران المنزل أو مصابيح الإضاءة المحيطة به، لتشير إلى حالة المنزل المراد سرقته سواء كان صاحبه غنيا أم أنثى تعيش بمفردها أم من كبار السن أم أن أصحابه في عطلة خارج المنزل.
ويسمح نظام "العلامات" أو "الخربشة"، للمجرمين بتقدير خطورة الموقف من عدمه قبل الإقدام على عملية الهجوم والسطو عليه، تجنبا لفشلها أو إلقاء القبض عليهم أثناء العملية، بحسب الموقع. اشارت إدارات "معايير التجارة للسلطة المحلية البريطانية" في ويلز، الى مجموعة من الرموز والعلامات المحفورة على الجدران أو مصابيح الإضاءة المواجهة مباشرة للمنازل المراد السطو عليها بواسطة البخاخات أو أقلام الحبر. ونستعرض فيما يلي تلك الرموز ومعانيها:
تشير علامة"X" داخل مستطيل إلى أنه"هدف جيد".
تشير علامة"X" داخل دائرة إلى"لا شيء يستحق السرقة"
تشير علامة "أسنان" ناحية اليسار إلى أن المنزل "مقلق".
يشير حرف "D" إلى أن سرقة المنزل تعتبر "مجازفة كبيرة جدا"
يشير المكعب "يسارا" إلى أن المنزل "تسكنه أنثى ضعيفة يسهُل خداعها".
تشير الدوائر "يمينا" إلى منزل "يسكنه أثرياء
